BUNNIK – Tijdens het jaarcongres voor de Kampeerbranche in Bunnik is Leo Diepemaat (76) bij zijn afscheid als voorzitter van brancheorganisatie Kampeer & Caravan Industrie (KCI) benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. De Haaksbergenaar heeft zich in diverse bestuursfuncties en als ondernemer tientallen jaren lang ingezet voor de kampeersector in binnen- en buitenland.
Voorafgaand aan het congres maandag 25 november droeg Diepemaat tijdens de algemene ledenvergadering van KCI na veertien jaar voorzitterschap het stokje over aan Roel Reineman. De afgezwaaide voorzitter is al zijn hele leven professioneel actief in de caravans en campers; vanaf eind jaren ’60 bij familiebedrijf Diepemaat Caravans in Haaksbergen en later als importdirecteur van de merken LMC, Dethleffs en Sunlight. Al vroeg werd Diepemaat bestuurlijk actief; eerst bij branchevereniging BONECA, tussen 1980 en 1990 als voorzitter van de caravanafdeling van BOVAG, waar hij aan de wieg stond van de inmiddels ingeburgerde uniforme onderhoudsbeurten voor kampeermiddelen, en vervolgens als vicevoorzitter bij Koninklijk Nederlands Vervoer. De leden van KCI benoemden Diepemaat in 2010 tot voorzitter en in die functie werd hij tevens medeverantwoordelijk voor de organisatie van de jaarlijkse Kampeer & Caravan Jaarbeurs en de productie van de TV-programma’s Campinglife en Camp to Go op RTL4. Sindsdien is hij ook bestuurslid van de Europese koepel ECF, tegenwoordig in de rol van penningmeester. Die functie zal hij blijven bekleden.
Burgemeester Ruud van Bennekom van de gemeente Bunnik verraste Diepemaat tijdens het congres met de welverdiende benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau in het bijzijn van zijn familie en branchegenoten.
Eerder op de dag benoemde het bestuur van KCI hem ook tot erelid van de vereniging, een eer die eerder slechts aan een ander persoon werd toebedeeld. Opvolger Roel Reineman heeft jarenlang met Diepemaat samengewerkt: “Niemand is zo gedreven en begaan met de complete kampeersector als Leo. Vanaf zijn achttiende is hij al werkzaam in deze branche, hij kent alles en iedereen van haver tot gort, in binnen- en buitenland, en is een waar boegbeeld. We zijn erg blij dat Leo onze voorzitter is geweest en dat hij betrokken blijft.”
Foto: Leo Diepemaat (links) krijgt de felicitaties en bloemen van Roel Reineman,